La Organización Mundial de la Salud confirmó que la emergencia sanitaria quedó cerrada después de que el último contacto completara la cuarentena sin contagiarse. Participaron autoridades de 33 países en el seguimiento epidemiológico y ya se impulsa un estudio internacional para mejorar el diagnóstico y desarrollar vacunas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró este jueves el fin del brote de hantavirus que se originó a bordo del crucero HV Hondius, una emergencia sanitaria que mantuvo en alerta a decenas de países durante semanas y que dejó un saldo de 13 personas infectadas, tres muertos y otros diez pacientes que lograron recuperarse.
El anuncio fue realizado por el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien explicó que la decisión se tomó luego de que la última persona considerada contacto estrecho completara el período de seguimiento sanitario y obtuviera un resultado negativo en la prueba de detección del virus.
“El número total de casos relacionados con este brote se mantiene en trece, incluidos tres fallecidos”, informó Tedros durante una conferencia de prensa. Además, destacó que más de 650 personas fueron identificadas como contactos y permanecieron bajo vigilancia epidemiológica por parte de las autoridades sanitarias de 33 países y territorios.
Según precisó la OMS, no se registraron nuevos contagios desde el 25 de mayo, un dato que permitió confirmar que la cadena de transmisión había sido interrumpida y dar por concluido oficialmente el episodio.
Aunque la emergencia vinculada con este brote específico llegó a su fin, el organismo internacional aclaró que las investigaciones continuarán. La experiencia dejó numerosos interrogantes sobre el comportamiento del virus y abrió la puerta a nuevos estudios científicos destinados a fortalecer la respuesta frente a futuros episodios.
En ese sentido, la OMS informó que ya está en marcha un trabajo conjunto en el que participan 21 países, con el objetivo de comprender mejor la evolución clínica de la enfermedad y generar evidencia que permita desarrollar nuevas herramientas de diagnóstico, tratamientos más eficaces e incluso vacunas.
Durante su mensaje, Tedros también agradeció la colaboración de los países que participaron de la respuesta internacional en el marco del Reglamento Sanitario Internacional. Entre ellos mencionó a la Argentina, Chile, Cabo Verde, los Países Bajos, Sudáfrica y el Reino Unido, que trabajaron en la identificación y seguimiento de pasajeros y tripulantes.
El funcionario hizo además un reconocimiento especial a España, país que permitió el desembarco del crucero en Tenerife y coordinó la repatriación segura de los pasajeros y la tripulación, una operación considerada clave para contener la propagación internacional del virus.
Pese al cierre oficial del brote, el director de la OMS advirtió que el hantavirus continúa siendo una amenaza para la salud pública, especialmente en regiones de Sudamérica donde la enfermedad es endémica y se registran casos todos los años.
“Lo que anunciamos hoy se refiere exclusivamente a este brote. El trabajo para combatir los virus debe continuar a largo plazo”, sostuvo Tedros, al insistir en que la prevención y la preparación seguirán siendo fundamentales para reducir el impacto de futuras emergencias sanitarias.
